Content Preview: rss
98 days ago
Eagles 的 < 加州旅店 > （ Hotel California ）是我很喜欢却不太忍心听的歌曲。长达数分钟的忧伤而冗长的吉他前奏令人心神俱碎。整首歌曲的曲调和歌词都十分感伤，虽然到现在我仍不明白歌词的完整意义，但这首歌似乎是 EAGLES 对美国垮掉的 60 年代的最具代表性的表述。 不过，当我在很多很多年前第一次在兴国路那间叫“昨天、今天、明天”的酒吧里听到这首歌的时候，我从来也没有想过真的会去加州过一个假期。因为加州很遥远，而且美国从来就不是我的梦想之地。我曾经很关注过的唯美主义的代表人物王尔德在 19 世纪下半叶写过一篇美国游记，他对当时的美国只有一个词可以形容：粗俗不堪。虽然他也记录了美国中部矿工阶层朴素性格的有趣描述，但总的来说，美国之行让他浑身发麻，难以忍受。 王尔德在 1900 年以 46 岁风华正茂之年辞世。但在他辞世后风起云涌的 100 年中，美利坚合众国已经崛起为这个地球上最强盛的国家。可惜今天的世界纵然有王尔德这样的人物出世，也不会再获得他当初所拥有的荣耀（以及耻辱），因为美国的崛起已经改变了整个世界的价值观。 好在我的这一次加州之行全无伤感气息，全程由一位亲友安排，充满阳光和海风，让人心旷神怡。 除了和朋友在加州四处溜达之外，我还参加了当地旅行社的三个一日游项目：一天是沿着 Highway One 聆听太平洋的惊涛拍岸之声，最后到达美丽的海滨小镇 Monterey 和 Carmel ；一天游著名国家森林公园优诗美地（ Yosemite ），还有一天游加州的葡萄酒庄园（ Wine Country ）。 Carmel, Yosemite & Wine Country 加州气候宜人，即使在 8 月盛夏，仍然凉爽而干燥。如果是在旧金山，早晚更需长衣长裤，否则会感到寒冷。从风景上而言，我更喜欢 Highway One 一路经过的海滩风光。广袤蓝天下太平洋的海水冲击着沉默的礁石和峭壁，常常是寂寞无人的海滩边有着众多展翅欲飞的水鸟和零星几个带着狗散步的人。而 ...
253 days ago
前一阵子和一个朋友说起金融危机，谈到紧耦合概念，我很是赞同。他引用的是某个研究者的观点，认为现在这个全球社会是一个紧耦合系统，简要来说，其特点之一是相互关联度很紧密，一荣俱荣，一损俱损。特点之二是这个系统如果处于平衡状态是处于动态平衡，而非静态平衡。 目前的金融危机影响面之深远，之广泛，和几十年前的世界大不相同。用现在流行的一句话来说，it's a different world now. 现在谈一点本人非常粗略的想法，自由市场经济和全球化相结合之后，具有几个重要趋势：资源的自由流动、资金的自由流动。市场经济的另一理论基础是，自由贸易能够提高各方的效率，用己之长，换彼之长。在过去几十年还有一个重要的理论是通过市场的作用，资源能够得到最有效的配置，而政府干预则被视为不受欢迎的手段。 听上去真是皆大欢喜。可是，等一等，为什么这次的金融危机在2007年的时候却没有人察觉？在2008年初雷曼兄弟倒掉的时候仍然没有人对可能的严重后果进行预测？为什么美国的房产次级贷款证券化和某些衍生品交易出了问题，就导致了这么严重的后果——华尔街几乎全军溃败，美国经济衰退、美国失业率飙升、中国外贸出口锐减、中国民工失业、全球资本市场暴跌、油价暴跌、冰岛国家破产、中欧和东欧国家经济衰退等等？而引起这一切的这个名词“次级贷款证券化”甚至在这个世界的很多地方的很多人连听都没有听到过？ 为什么一个世界上绝大多数人听都没有听说过的金融衍生品，会在全球范围内引起如此重大的链式反应？是因为我们的紧耦合社会系统，已经脆弱到不能有一个环节出问题，如果出了问题，所有环节都不再运转？还是因为有更深层次的其他原因？ 紧耦合系统还有一个特点，就是因为它的高度复杂性，处于这个系统某一个点上的人，已经不能够预测整个系统的风险和未来。换言之，风险变得极其难以预测，除非你对整个事情的全貌都有把握。而全部的真相是不可能知晓的。这让系统的风险变的很大。在好的时候一切都好，系统运转顺畅，而当出现问题的时候，曾经引以为豪的效率就变得微不足道了，因为你过去越有效率，你现在就越有问题。 与Z君夫妇讨论的另一个问题是这个社会的REWARD系统似乎出了很大的偏差。我们这个社会越来越REWARD那些口若悬河，只说不做、自私贪婪的家伙。 ...
305 days ago
应妈妈几次三番的暗示，终于决定在2009年的正月里，大冬天里陪她去成都一游。 成都，上次在那里是2000年了，去九寨沟的回途中在成都只停留了一天，行色匆匆，并无太大印象。时隔9年，物是人非，而且子欲养而亲不在……实在是痛心疾首。 好友YJ上次在电话中说起丧父之痛，实在是悔之晚矣，我和她背景相似，都是父亲过度宠爱之下浑然不知珍惜亲情的产物，只有父亲骤然辞世才懂得猛醒，原来光阴似箭，人生有限，可是也只能隔世相望了。 还是重点写成都游吧。去年的汶川大地震让四川成了全国的焦点。此番进川旅游也算是为四川旅游业做一点贡献。 我对吃辣的地方的人总是有种敬畏，不吃辣的不革命。中国十大元帅里面除了叶剑英，其余九个都吃辣。来自四川的就有四个，朱德，刘伯承，陈毅，聂荣臻。我的同学中也数川妹子和湘妹子厉害。苏杭出美女，美女有什么用？你看影视歌坛的刘晓庆，宋祖英，全都是一线地位。性格决定命运。饮食风水决定性格。 成都是一个大城市，我们在宽窄巷子里住了一晚，又在春熙路住了两晚，还在锦里反复地逛，算是把成都著名的几条巷子都逛了。逛街总是女人的终极爱好。 成都的司机和路人有一个习惯，对我这样的外乡人仍然说川味十足的本地话，可能是他们觉得和普通话也差不多。一开始一天听的有点不习惯，但是多待两天也就听惯了。 虽说成都小吃有名，可是我满街上看到的怎么都是火锅店，有天晚上很晚了，所有的其他餐馆都关门了，只剩下火锅店仍然张灯结彩。可是我又不是很喜欢吃火锅…… 到了成都之后再去当地的旅行社登记外出的行程。由于时间有限，比如海螺沟冰川之类的地方只能放弃，选择了第二天去了都江堰，青城山。第三天去看大熊猫培育基地，第四第五天乐山大佛和峨眉山，最后半天再逛成都。 都江堰是小时候历史课本上学到的名字。在若干年前QQ聊天刚兴起的时候，有一日我上网，突然QQ上连着三个人找我聊天的都自报家门是都江堰人。而我完全对那个地方没有概念。今日居然能得以一见，也真是难得。都江堰建于公元前三世纪，是战国时期秦国蜀郡太守李冰率众修建的一座大型水利工程，是全世界至今为止，年代最久、唯一留存、以无坝引水为特征的宏大水利工程。2200多年来，至今仍发挥巨大效益。李冰治水，功在当代，利在千秋，不愧为文明世界的伟大工程。青城山是自然景观加道教胜地。 ...
345 days ago
信贷评级机构的作为真是非常荒唐。他们给予有些抵押贷款债券以非常高的 AAA 级的评级，许多投资者信以为真，蜂拥而至，可是所有这些获得高评级的债券在去年以来的金融危机之后随之化为了泡沫。 最近，美国证交会对信贷评级机构出台了更加严格的监管法规。 除了禁止评级机构对帮助发行的证券进行评级之外，机构还必须披露他们评定的各类资产的级别上下变动，陈述验证评级所需信息的具体步骤。禁止评级机构接受客户价值超过 25 美元的礼物。标准普尔（ S&P ）、穆迪（ Moody’s ）和惠誉（ Fitch Ratings ）三大评级机构对数月后即将生效的新法规表示支持。 本次新规的智囊团之一，由美国顶尖金融学家组成的金融圆桌协会的成员之一，沃顿商学院的 Richard Herring 教授指出 “ 我们认为评级机构对于次贷相关债务的问题负有重要责任，甚至可以说评级机构造成整个金融系统出问题。 ” 但是这次的新法规并没有采取六月份最初提出的全部措施。 为了解决这个问题，证交会于六月提出三大补救提议，所有三项提议都获得了圆桌协会的支持。但是其中的两项最主要的建议却没有被这次的法规所采纳。 比如，证交会的第二项提议是鉴于复杂证券，譬如抵押贷款支持证券，存在特别的风险，评级机构在对这类证券评级的时候须遵循更高的要求。虽然普通公司债券的评级是基于某家公司向债券持有人付款的能力高低，但抵押支持证券还取决于成千上万债务缠身的业主能否按时缴纳月供。另外，抵押贷款组合通常都按风险分类，这样抵押支持证券等证券化债务的价格波动要比普通债券剧烈得多，造成评级误差也比较大。 圆桌协会说， “ 引入区别化的 [ 评级 ] 模式也可以警告投资者，证券化债务的评级误差要比普通债务大得多。 ” 但证交会最后并没有采纳这项提议。 第三项提议的内容是，在证交会的监管中减少对评级的使用。布鲁姆认为这是最有价值的提议，因为有了这条规定，每支证券都可能要被多家机构审查，而不只是由少数评级机构来给出结论。圆桌协会认为这项措施可以 “ 减轻评级机构夸大评级的主要压力。 ”“ 将评级写进监管法规 ” ...
421 days ago
第二幕迎来了高潮。美国的金融危机似乎演化成了一场政治危机。 我看了纽约时报和华尔街日报在上周几乎所有的报道，报道后的读者在线评论（即网友评论）几乎是一边倒地持否定态度，一路的抨击和痛骂声。有人说“这个国家已经是彻底腐败的资本主义，这个政府让我失望头顶，我再也不相信这些被华尔街挟持的政客了。不论是共和党还是民主党，都是一路货”；另一人嘲讽说“现在美国可以改名叫‘美利坚社会主义共和国’了，美国正在跑步进入社会主义。现在世界上只有红色中国才有真正的资本主义。”有人说“布什总统看上去象个傻蛋，他支持这个计划只是因为他身边的人都叫他这么做。”更多的评论则是对政府救援计划只考虑华尔街的利益而表示强烈不满。 据报道，在众议院正式投票前，铺天盖地的选民写邮件，写标语，发传真，打电话给他们选区的议员，表示自己对救援计划的不满，有些甚至要把那些投赞成票的议员“赶下台”。众议院中也是众说纷纭，各持己见。威斯康辛州的共和党众议员John Gard打出了广告，称该计划是“对华尔街百万富翁的救援”（bailout to Wall Street billionaires），广告中说“他们破坏了规则，而国会要把你们的钱给他们”（They break the rules and Congress hands them your money）。 所以在这个周一，尽管有白宫和国会两党领袖的支持，众议院仍然以228-205的微弱优势对该救援计划予以否决。 这真是一出民主国家才有的“危机”连续剧真实版。 第一幕：男主角甲：前任高盛总裁，现任美国财政部部长保尔森，男主角乙：美联储主席，经济学家伯南克。他们双眉紧皱，一副“天下兴亡在此一救”的神情，面容严肃凝重，在国会，在电视台上向大家表示美国经济快不行了，除非国会议员们投票通过这个据说只写了3页纸的7000亿美元的救援计划。第一男配角：美国总统布什。他发表电视讲话，声称如果不进行救援，美国经济的前景将极为黯淡，更多人失业，更多人还不起房贷，经济将陷入萧条和衰退。 ...
